aka. Breaking Bad
『ブレイキング・バッド』 全米No.１高評価ドラマは全米イチの問題作
今、全米で最も高い評価を獲ているドラマは何か。
それは、４年連続エミー賞に輝く『MAD MEN』ではなく、
視聴率がいつも上位の『NCIS』でもない。
4シーズン目に突入した犯罪スリル『ブレイキング・バッド』だ。
しかしこのドラマ、放送開始直後から、かなりの問題作として注目されていた。
平凡にコツコツと暮らし、
50歳の誕生日を迎えた高校の化学教師ウォルター・ホワイト。
ある日、末期の肺がんと宣告されたのを機に、
なんと、家族にお金を残したいと、
化学の知識を生かしてドラッグ（覚せい剤）・ビジネスに手を染める。
しかも相棒は元教え子。
このイントロだけでもかなりショッキングなのだが、
２話、３話と進むにつれ、
主人公ウォルターは、さらなる泥沼にはまっていき、
相当なバイオレンスにも遭遇していく。
さぞや暗く、重苦しいドラマなのかと思いきや、
所々にシニカルな笑いがあり、
なんとも言えないシュール感が漂う。
最初は、犯罪が似合わない、
というより無理な、情けないおじさんに見えたウォルターが、
シーズン２ぐらいからは妙な貫禄が出てきて、
哀愁漂う渋いオヤジにすら見えてくる。
そんな主人公のアンチ・ヒーロー度と比例して、
評価はシーズンごとに高まった。
エンターテインメントの総合批評サイト・メタクリティックでは、
2008年の放送開始時、74だった評価値が、
シーズン２で８５に、
３では８９とジリジリ上がり、
2011年放送のシーズン４で、ついに９６というTopポイントに到達した。
また、すでに2010年の段階で、
米・TIME誌の発表したその年のベストTV シリーズでは、
『MAD MEN』を押さえて１位に輝いている。
間違いなく今年のベストドラマにも選ばれるだろう。
人間、将来を悲観すると、ワルい方へ道を踏み外すことがある。
しかし一旦踏み込んでしまうと、もはや後戻りできない。
生真面目だったウォルターの住む世界も、
どんどん犯罪臭の強いものへと移っていく。
見ている方は、「おじさん、もう止めなよ」という反応から、
「次はどんな危ないヤマを渡るんだ？」という興味へと変わっていく。
そうなればもう『ブレイキング・バッド』の面白さにハマった証拠。
ウォルターの生き様を見ずにはいられない心境にさせる、
キャラクターとストーリー展開、そして演出。
全てにおいてクオリティの高いドラマだ。(工藤静佳)
